virtualbox est un logiciel permettant de lancer des machines virtuelles et d'installer de nombreux systèmes d'exploitation. deux versions sont proposées par l'éditeur : la version de base est gratuite pour un usage personnel ou éducatif (licence puel), mais payante pour les entreprises. la version open source est entièrement libre mais certaines fonctionnalités sont exclues pour les entreprises. virtualbox est disponible pour windows, linux, mac et opensolaris. de nombreux systèmes d'exploitation sont supportés, incluant notamment windows (nt 4.0, 2000, xp, server 2003, vista), dos/windows 3.x, linux (2.4 et 2.6) et openbsd. ce qui différencie virtualbox des autres virtualiseurs commerciaux, c'est qu'il offre une très bonne base gpl, ainsi qu'une rapidité d'exécution bien supérieure à vmware par exemple. virtualbox ne permet cependant pas de virtualiser un autre os déjà installé sur son pc.